几十年夫妻，这会子戚氏对着柳老太爷也没有旁的话说，瞧见柳老太爷身边放着柳清风的一叠大字，心里微微酸涩，心想自己那流落在外的小孙子不知如今过的是什么日子，笑道：“这是清风的字？这字好端正。”
柳老太爷说道：“清风这字倒是能见人。素晨的事就要劳累你了。”
戚氏忙道：“老太爷这话妾身可受不住，本就是自己孙女的事，哪里能说劳累。原本我就瞧上了龚御使家的小哥儿，上回子龚家夫人来庙里给我请安，那小哥儿来接他母亲，我就顺便见了见，很是个实诚的后生。原先因觉龚家家世有些不如人，因此便不敢提，心里想着由着素晨母亲去定。这会子老太爷叫我看，依我的主意，还是龚家后生好。”
柳老太爷不防戚氏看上了龚御使家的少爷，暗道难不成戚氏修身养性了，不似早先那般看似豁达实际上眉高眼低。
“龚御使的人品我也喜欢，想来他们家小少爷也差不了。就由你定下吧。”
戚氏犹豫地说道：“我的意思是叫龚夫人先看看素晨，虽说咱们家是没得挑的，但素晨面相有些不好，若是龚家后头瞧见了，心里又有怨言……拢共就那么几个孙女，一把手就数得过来，我的心思是看着她们个个都过得好才好。”
柳老太爷深深地看了眼戚氏，见戚氏因总在庙里，身上就有些可怜的清冷，于是叹了口气，说道：“由着你吧，只是尽快定下来才好。”
戚氏笑道：“不过是叫龚家人心里有个底，咱们家既然提了这事，龚家就没有不乐意的。龚家人早见过了素晨，心知咱们家厚道，哪里还有怨言？且素晨除了面相，旁的都是没得挑的。就叫素晨跟了我去庙里，引着龚夫人见她一见，便是龚家不乐意，也伤不到素晨什么。”
柳老太爷点了头，说道：“就由着你吧，只快些才好。”
戚氏忙笑道：“檀云、绯月才走，又该轮到素晨了，我这心里……”说着话，就哽咽住，匆匆跟柳老太爷告辞。
待离了柳老太爷这边，戚氏便回了房里，将小顾氏叫了来，避着人，将自己的心思说了一通。
小顾氏本知那丫头肚子里的孩子生下来，若是女孩还好，若是男孩，少不得又要跟早先一样，因此就不乐意吃力不讨好，说道：“母亲，这事不如正大光明地跟父亲说，看父亲是什么意思。若又得罪了父亲，倒不如……”
戚氏心知那孩子在小顾氏眼中跟她没干系，因此就不乐意蘀那丫头掩饰，冷笑道：“不过是借你的丫头用一用，这也不行？若不然，我舀了银子将那丫头买下来，如何？”
小顾氏苦口婆心地说道：“母亲，敏太妃喜欢素晨的很，如今还忘不了素晨。咱们房里出个郡王妃，这岂不好？再者说，那孩子留下，反倒叫父亲、大哥疑心咱们，若大哥使坏，咱们就没有太平日子过了。”说着话，却又是十分满意如今这日子的意思。
戚氏冷笑道：“你当素晨是什么夜叉罗刹？前头两位郡王妃该死，就她命硬能安享了富贵？进去了没两月就奄奄一息，还不如就嫁到龚家去，如此若是仲寒做了什么事，也有人帮着遮拦一二。至于那丫头，算是我求你了，你虽不想要这儿子，但我舍不得这孙子。如今我且舀了银子给你，算是我将这丫头买下了。”
小顾氏心里嘀咕着还不知能生个什么出来，却乐意叫戚氏舀了银子给她，暗道自己装作不知情，便是戚氏惹了什么乱子出来，也全不关她的事。
111抽丝剥茧
小顾氏这般想着，就将那有孕的丫头给了戚氏；戚氏未免惹人怀疑，便跟小顾氏又要了一个丫头掩人耳目，随后将两个丫头给了柳素晨，只说柳素晨身边丫头良莠不齐，如今是要她凑些好人陪嫁。
因柳素晨被柳老太爷催着定亲，于是这般说，至少柳老太爷是不会怀疑的；至于柳素晨那边，柳素晨原本就知道自己年纪大了，且两个妹妹已经嫁了人，迟早该轮到自己，因此虽听到一些风声，但因总不等到顾昭，便想着万事随缘，就由着戚氏、小顾氏摆布。
没两日，戚氏便领着柳素晨并两个丫头去了庙里。
待戚氏走后，柳家一人便赶紧往何家赶，这人不是旁人，乃是管嬷嬷的儿子管小子。
这管小子许久不曾跟柳檀云通风报信，但隔三差五地跟柳檀云请安，还能够得了几两银子的赏钱，于是这会子听管嬷嬷有意告诉他那样大的消息，就不敢隐瞒，赶紧奔到何家跟柳檀云通风报信。
柳檀云瞧见杨从容家的领着管小子进来，又听管小子说戚氏如何看出那丫头有孕，又如何不动声色地领了那丫头出外看大夫。听了这些话，叫人赏了管小子，随后对着杨从容家的并管嬷嬷就有些为难，心里想着这事绝不能告诉柳孟炎，不然柳孟炎动了什么手脚，柳仲寒难免会报复到柳清风身上；倘若告诉柳老太爷，柳