想往前冲去。殷元昭突然收住缰绳，回身说道：“今晚在和县休整，谁最先到达，重重有赏。”
话音刚落，数十骑如离弦之箭，瞬息不见踪影。官道上尘土飞扬，只余马蹄回响，远远还传来几人志在必得的争执声。
殷元昭轻笑，顺了顺马鬃，脚下用力，“奔虹”终得一展其才，绝尘而去。
第28章 空山凝云颓不流
中元节后，上京恢复平静。
自拜托瑶琴去打听白府消息，隔日周大娘便上门报丧。
原是白家老太爷过世，白夫人和林燕飞俱在家中守灵，须等三七之后才回济世堂。柳如卿原想去吊唁，被周大娘劝住，安慰说白夫人让她安心养伤，不必拘泥俗礼。又道林燕飞得知她在佩兰居受伤，自责不已，只说是她之过。柳如卿知道她的脾性，偶尔拐不过弯就钻进死胡同。只好让周大娘多加开解，两人又相互叮嘱告罪几声，周大娘才回去复命。
这之后，柳如卿安心在雪竟巷养伤，整日里不是看书描画，就是研药制膏，趁此闲暇将白夫人留下的几本札记熟读与心。偶尔崔云之前来，带给她殷元昭的消息。
到了八月，她肩上的伤落了痂，仅留下一道红痕。白夫人也回了济世堂，抽空拷问了她功课，知道她这段时间用功，颇感安慰。而白夫人此次回程，不仅一反常态，在前堂频繁让她与林燕飞出手诊治，自己只在一旁指导。就是有客来请，也经常带上她俩，好似怕以后没机会一样。不过这样倒让她俩在上京有了点名声，熟悉的府邸都知道白夫人有两个女徒弟，由她亲自教导，医术不差。
柳如卿心中诧异，只不敢问。另外她还察觉白夫人时常精神不济，私底下问过周大娘，得知是前些时候悲伤过度，损了心气。她心中担忧，又不好显露，只是每日里伺候百倍用心。她又记挂着殷元昭安危，忧思多想，整个人比伤时更为清瘦。
而殷元昭自中元节出了上京，率领亲兵快马加鞭赶往锦州。然路途遥远，锦州附近又多山陵栈道，直到七月末方赶到。
时近黄昏，午时炎热尚未散尽。殷元昭一行人遥遥望见锦州的城门，精神都为之一震。
梁益和一小队亲兵骑马在前，却发现城门外侯着数十人马，皆身穿官服。领头之人四十余岁，大腹便便，小眼睛里闪过几点精光，和王赟极为相似，正是锦州刺史王宪。此时正拿着锦帕不断擦拭额上的汗水。
梁益和其他人对视一眼，即有一名亲兵调转马头，跑到殷元昭跟前复命。
殷元昭闻言，一丝冷笑在眉头显现，他们这十几日日走夜歇，沿路也没摆钦差的架势，这些人竟仍能知晓他们来的时辰，可见一路没少了耳目。因而吩咐道：“无妨，先看他们葫芦里卖的什么药。”
走在前面的亲兵闻言立刻分道两旁，让出路来。王宪等人举目看去，只见一人从队列之后缓缓行进，冷面清俊，尚未靠近，就有一股迫人的威势逼面而来。
众人不禁心中一凛，皆严阵以待。
殷元昭挽住缰绳，“奔虹”不耐，马蹄在地上刨了几下再高高扬起，爽快地打了个响鼻，溅人一脸灰尘。他拍了拍马耳安抚，也不下马，一双冷目看向众人，随即漫不经心地问道：“王刺史这是何意？”
王宪刚收了锦帕塞进衣袖，又被呛了一嘴灰，顾忌着来人还不好发作。他在锦州已久，虽对殷元昭了解不多，但也知道他十六岁在安东大营任职，于倭寇一战中火烧连营，名扬天下；十八岁独掌京畿大营，更曾以一当十，独抗十万突厥猛骑，可谓是年轻有为，智勇双全。尤其堂兄的书信中多次警示，殷元昭此人身份特殊，眼里容不得沙子，要他务必小心谨慎，不得大意。若是被他抓到把柄，王家也保不住他。
他压下不快，走到马前对着殷元昭拱手一礼，赔笑道：“下官参见王爷。王爷远道而来，锦州上下早就听闻王爷威名，均想一睹风采。下官是双手难挡四拳，只好顺应众人之请，在此拜候。”
身后別驾、司马、参军齐齐附和，七嘴八舌地说着称赞奉承的话。
殷元昭见天色已晚，亲兵俱是人疲马乏，也不与他们寒暄。持鞭之手抬起止住话音，沉声道：“诸位好意，本王心领。只是我奉陛下之命，前来查明曲如风一案，叙话大可不必。王刺史，可否着人安排行馆。”
众人被他打断，也见得他身后亲卫亦是风尘仆仆，不免都歇了心思，只含笑以对。
留着八字须的中年男子步出阵列，笑呵呵地答道：“回王爷，行馆早已安排妥当。王爷一路辛苦，不妨先到行馆稍作休息。”
“你是？”
“下官锦州司马吴承水。”吴承水看上去四十左右，肚大腰圆，躬着身子有些滑稽。他丝毫不觉，仍是满脸堆笑，两道胡子随着他的动作上下翘动。
楚成的书信中曾提过此人，在锦州地位不一般。殷元昭颔首：“有劳吴司马带路。”
众人目送殷元昭的背影进了城，纷纷变了脸色，围在一起向王宪、汪集抱怨。
“早就听闻殷元昭为人冷傲、不留情面，哼，今日一见，果真不虚。”说话之人捋着长须，面上不悦之色甚浓。其他人听了，有的点头赞同，也有的目露担忧。
“来者不善，咱们还需小心提防。”
別驾汪集见状，道：“他常年在外打