论是对西夏还是对辽国，抵御骑射都是最重要的。强弩都无法穿透的铠甲，阵前足够用了。
赵顼两眼一亮：“那造价呢？”
“比寻常鱼鳞甲便宜了一半有余。而且大半工序可用水利锻锤，匠人只需打磨粗坯即可。如此一来，三人十日就能制出一副！”这也是苏颂最为得意的地方。水利锻锤的效率，可比人力要高多了。而且制成机械后，只需要寻常维护，就能日夜不停的运转，简直是一劳永逸！
“大善！”赵顼不由喜上眉梢。这新式甲如此便宜耐用，制起来还快，丑点就丑点吧。等到来年开春，秦凤路的城池修缮好了，铠甲和火炮也能一同运往王韶处，收复河湟的大计，不就更近了一步？
“苏卿这一年来屡立奇功，当重赏才是！”这一年来，军器监制出了神威、神武两款火炮，研制出了掌心雷、信号弹，更别提水利锻锤和新式铠甲了。对于这等能臣，赵顼又岂会吝啬？
苏颂却荣辱不惊，微微躬身道：“臣也是得凌霄子提点，方有如此成就。官家当赏凌霄子才是。”
这话，顿时又让赵顼一阵感慨。可不是嘛，仔细想想，这一年来的种种新奇物事，都跟那小道有千丝万缕的关系。莫说军器监这些产物了，就连那“助产术”，也是宝应观呈上的。而功勋如此卓著，甄琼要了什么？不过是些拨款罢了。还未曾浪费，都投入了炼丹中。
赵顼也不是没想过，给他更多的嘉奖。然而随驾南郊祭天的恩典，他都婉拒了。想来也是不愿让自己背上“道君皇帝”的恶名。如此不为名，不为利，可不就是上天赐给他的祥瑞吗？
等到正旦大朝时，一定要给他加封加赏。他那夫婿，也是个为国不惜身的，也可酌情赏个出身，还有家中的长辈，赐个诰命总是少不了的。这等才华卓绝的神人，自当好好笼络，万不能寒了他的心！
赵顼心中千回百转，对于冬至祭天，更是满怀期待。今年虽说地震频频，又有水患，但是他的种种举措，皆是为了天下万民！这等功绩，也当仔细柴燎，告知上苍，求个风调雨顺才是。
天子兴冲冲的准备祭天大典。甄琼在家，也过上了节前放假的好日子。
“还是邈哥想的周全。能不去祭天，可是太好了！”日上三竿才起床，边吃早午饭，甄琼边喜滋滋跟韩邈抱怨，“你都不知郊祭有多麻烦。一大早就要跟着御驾出城，冷的要死不说，规矩还多，光是站都要站几个时辰呢……”
听他喋喋不休，韩邈亲手夹了个三丁包，才堵了他的嘴，笑着道：“琼儿都忙了一年了，亚岁自然要在家过才好。太婆吩咐过了，这次家宴要吃火锅。”
甄琼眼都亮了：“海鲜的还是羊肉的？”
“羊肉的。还有一头跌死的小牛，味道应当不差。”韩邈笑的一派淡然。
甄琼口水都要下来了。大宋可是很难吃到牛肉的，一般只有病死、老死的牛，才会拉到集市贩卖。能碰上跌死的，还是小牛，可太不容易了！
见他如此开心，韩邈也笑了出来。随驾祭天，当然是荣宠。但是如今琼儿折腾出的事情也太多了，再跟着郊祭，难免惹上是非。不如在家里好好呆着，避开风头。天子已经答应了琼儿，连他都能带跟着进宫参加大朝了，届时还会少了赏赐吗？
※
冬至可是堪比年节的重要日子，亦有“亚岁”之称。马三娘嫁到韩府，还是第一次过这样的大节呢。如今韩府只有两位女眷，韩老夫人更是早早把主持中馈的重任交给了她，眼看大伯家的那位凌霄子，也不像要管事的样子。冬至祭祖、馈送等要务，自然就落在了她肩头。
就算再怎么聪慧干练，马三娘也不由生出了忐忑，只怕自己辜负了祖母的期盼，丢了夫君的颜面。提心吊胆，不知准备了多久，谁料真正到了这一日，却比她料想的还要简单。
圆桌正中，炭盆烧的正旺，上面架着的铜锅，咕噜噜响着，冒出白烟一片。几个丫鬟站在桌边，夹菜捞菜。切成如纸薄片的羊肉、牛肉投入锅中，在热气腾腾的汤里一涮，就被银勺捞起，摆在了面前的碟上。
“腐乳莫放多了，太咸。可以少加些韭花，添些辣味……”韩遐手脚麻利的帮妻子调酱料，还叮嘱道，“肉不能久放，在酱汁中一沾就好。趁热吃才好。”
来韩府已经几个月了，马三娘怎会没吃过火锅？但是全家人一起吃，却是头一次。这种时候，夫君还如此小意，只把马三娘的脸都羞红了，忍不住低声道：“良人，长辈还在呢……”
“嗯？长辈怎么了？”韩遐有些茫然的抬头。就见对面，他家兄长神情自若的帮甄琼布菜，运筷极稳，连鹌鹑蛋都能夹起来。祖母则坐在上手，笑眯眯的吃着煮好的豆腐，还让丫鬟给他们添饮子。
马三娘：“……”
是她想多了，这韩府就没有在乎虚礼的人。既没有官宦人家的规矩，也没有大富之家的穷讲究，一家人围着个锅子吃得尽兴，倒是其乐融融。
压下心底的羞窘，马三娘拿起了筷子，也夹了片羊肉，在调料中蘸了，送入口中